By Il y a beaucoup de joueurs accrocheurs dans l’équipe monégasque. Il y a les non-conformistes : Eliesse Ben Seghir et Maghnes Akliouche ; puis il y a Alexandre Golovine et Takumi Minamino, des distributeurs techniquement doués et brillants, surtout le premier ; puis il y a Denis Zakaria, le briseur de ligne langoureux.
Les défenseurs ne sont pas souvent associés au mot « accrocheur », et ils ne sont pas non plus enclins à des moments d’exubérance et de flair – Wilfried Singo est l’exception à la règle. Meilleur défenseur de Ligue 1 sur l’année civile, il redéfinit son rôle, bousculant les attentes.
Son athlétisme attire immédiatement le regard. Son incroyable vitesse de récupération, sa capacité à sauter plus haut, à courir plus vite et à surpasser son adversaire lui ont permis de dominer les rencontres et de remporter fréquemment ses duels individuels – dans un championnat aussi physiquement que la Ligue 1, ce n’est pas une mince affaire.
Il a remporté 63 duels aériens en Ligue 1 la saison dernière, soit le neuvième chiffre le plus élevé du championnat. Ce chiffre est encore plus impressionnant si l’on considère que Singo a passé une partie de la saison à l’arrière droit plutôt qu’au centre.
Avec Singo à ses côtés, l’ASM est devenue l’une des équipes les plus réputées dans le domaine aérien, dominant dans les deux cases. Adi Hütter reconnaît l’importance de l’Ivoirien dans cette réussite.
« Il peut apporter beaucoup en termes de coups de pied arrêtés. C’est un top de la tête avec le ballon, avec sa technique et sa détermination de la tête. C’est un guerrier et un combattant. Il peut beaucoup nous aider en défense, notamment sur les coups de pied arrêtés », a déclaré l’entraîneur monégasque.
Singo associe un QI footballistique élevé à des qualités physiques d’élite
Mais s’il est réputé pour son physique dans les duels, aussi bien aériens qu’au sol, c’est dans sa lecture du jeu et sa capacité à intercepter qu’il brille le plus hors de possession. Il a disputé 51 matches de Ligue 1 la saison dernière, le septième du championnat, alors qu’il en a déjà disputé 26 cette saison ; seul Dylan Batubinsika (29 ans), de Saint-Étienne, en a fait plus.
Cela témoigne naturellement de son anticipation, de sa lecture du jeu et de sa confiance en sa propre capacité à être agressif dans sa défense et à avancer. Parmi les défenseurs, Singo est peut-être aussi peu conservateur que possible.
C’est son rythme immense qui lui permet aussi d’être si agressif. A défaut de récupérer le ballon, il sait qu’il a la vitesse pour se rattraper et récupérer. Invité à se présenter en tant que joueur lors de sa révélation en tant que joueur monégasque à l’été 2023, Singo s’est décrit comme « un joueur athlétique ».
C’est un mélange de ces qualités athlétiques et de cette compréhension du jeu qui lui permet d’avoir une certaine polyvalence de position, cruciale pour cette équipe monégasque, qui a oscillé entre une défense à trois et une défense à quatre.
« C’est un très bon défenseur. Il peut jouer dans de nombreuses positions défensives », a déclaré Hütter, qui l’a joué comme défenseur central à la fois en défense à trois et en défense à quatre, ainsi qu’en tant qu’arrière droit.
Quel que soit l’endroit où il joue et quel que soit le système, Singo est intransigeant dans son ambition de devenir une menace à l’avenir. Son pourcentage de réussite de 70,7 était le cinquième meilleur de la Ligue 1 la saison dernière et on le voit souvent traverser les lignes de fond, cherchant à être aussi direct que possible, reflétant le style expansif et avant-gardiste de Monaco pour lequel ils sont devenus célèbre.
Le deuxième de cette liste de dribbleurs à succès est un autre Monégasque, Denis Zakaria. Il est arrivé en même temps que l’international suisse et de la même ville, Turin. Présenté aux côtés de Zakaria, Singo a déclaré que le milieu de terrain était pour lui « comme un frère ». Il a rapidement noué une relation solide avec ses autres coéquipiers, qui se reflète dans son entente avec les nombreux partenaires défensifs qu’il a côtoyés.
Le triomphe de la CAN couronne une année en or
« Je pense qu’il y a une bonne entente naturellement car c’est aussi un joueur intelligent, qui lit bien le jeu (…) nous comprenons les qualités de chacun, où sont les forces et aussi les faiblesses », a déclaré Thilo Kehrer. Le partenariat Singo-Kehrer a été la référence de Monaco dans les grands matchs cette saison.
Son adaptation sans faille lui a valu un bilan plutôt positif de sa première campagne au Stade Louis II. «Je pense que j’ai pris une nouvelle dimension. « Ma saison a été parfaite. Je suis content de ce que j’ai fait, de ce que j’ai apporté », a déclaré l’Ivoirien en fin de saison.
Cela s’applique non seulement à ce qu’il a réalisé au niveau des clubs mais aussi au niveau international. Il faisait partie de l’équipe ivoirienne qui a remporté la CAN, titulaire trois de ses sept matchs.
« Je pense que j’ai fait un grand pas avec le club et avec mon pays avec la CAN », a déclaré Singo. Il s’agit plus d’un grand pas que d’un pas que le défenseur a fait et cela correspond à son séjour en Europe, depuis qu’il a déménagé à Turin où il est également arrivé comme une quantité inconnue.
Singo partira-t-il en 2026 ?
Au niveau international, il s’est assuré une place de titulaire depuis cette campagne triomphale de la CAN ; En club, Singo est incontesté, titulaire assuré et l’un des meilleurs défenseurs de Ligue 1.
Il n’est pas encore question de départ mais cela est toujours envisageable lorsqu’on est jeune et qu’on s’épanouit dans un club comme Monaco. Les performances, comme celles qu’il a présentées au niveau national et à travers l’Europe, captent toujours l’attention, encore plus lorsque vous êtes un joueur aussi excentrique, athlétique et généralement accrocheur que Singo.
Pour les joueurs recrutés en bas âge, Monaco travaille sur la base d’un cycle de trois ans. Un départ en 2026 pourrait donc être envisagé pour Singo, même s’il serait surprenant que certains grands clubs ne manifestent pas d’intérêt concret en fin de saison, s’il maintient son niveau. Quoi qu’il en soit, il semble certain d’opter pour un montant beaucoup plus élevé que les 9 millions d’euros pour lesquels il a été signé depuis Turin.
