By Grande première pour Netflix : la plateforme américaine a acquis les droits d’au moins quatre matches de NFL. Le service de vidéo à la demande diffusera deux rencontres le jour de Noël 2024 et au moins un match à la même date en 2025 et 2026, selon un communiqué publié mercredi. Cette année, les deux matches diffusés seront Kansas City Chiefs – Pittsburgh Steelers et Houston Texans – Baltimore Ravens. Selon le Wall Street Journal, Netflix va débourser 75 millions de dollars pour diffuser chacun des deux matches de cette année.
Depuis plusieurs années, le géant du streaming multiplie les incursions dans le monde du sport. Mais jusqu’ici, il s’agissait plutôt pour lui de produire des documentaires sportifs ou de créer ses propres événements en marge des grandes compétitions. Il a ainsi lancé les séries documentaires Drive to Survive sur la Formule 1, Break Point sur le tennis ou Tour de France : au coeur du peloton en cyclisme.
La plateforme a aussi produit un tournoi de golf, la Netflix Cup, ainsi qu’un match de tennis, baptisé Netflix Slam, entre les Espagnols Rafael Nadal et Carlos Alcaraz. Elle va aussi accueillir, le 20 juillet, la retransmission du match entre la légende des rings Mike Tyson et le boxeur et YouTubeur Jake Paul.
Les 14 meilleures audiences aux États-Unis en 2023 sont des matches de NFL
Mais Netflix s’était jusqu’ici tenu à l’écart des compétitions traditionnelles, jugeant officiellement leur coût trop élevé. « Il n’y a aucun événement annuel, qu’il s’agisse de sport ou non, qui soit comparable à la NFL en termes d’audience », a expliqué la responsable du contenu, Bela Bajaria, citée dans le communiqué. Quelque 39 des 50 meilleures audiences de l’année 2023 aux États-Unis ont été réalisées par des matches NFL, dont les 14 plus importantes.
Lors d’une conférence de presse mercredi, le vice-président de Netflix Spencer Wang a indiqué mercredi qu’il ne s’agissait pas pour la plateforme de « faire un gros investissement dans le sport » mais d’étoffer son catalogue d’événements ponctuels susceptibles de générer de l’audience.
