By Jaylen Brown n’a pas fait dans la demi-mesure, dans la nuit de jeudi à vendredi : après avoir fait figure de héros en arrachant la prolongation lors du match 1, remporté par les Celtics, l’ailier a, cette fois, compilé 40 points, aidant Boston à s’envoler dans le deuxième quart-temps lors d’un run 20-0 pour les « C’s » et à remporter le deuxième match de la série, en finale de conférence.
« C’est un grand joueur, un grand leader qui veut gagner et sait prendre les choses en main. J’aime avoir ce genre de gars avec moi, je vais me battre pour lui », a salué son coéquipier Jrue Holiday. « Il a fait les bons choix, c’est le plus important », a ajouté le coach Joe Mazzulla.
Tyrese Haliburton blessé
Pour les Pacers, la tâche se complique d’autant plus avec la sortie de leur meneur Tyrese Haliburton lors du troisième quart-temps, touché aux ischio-jambiers côté gauche, une zone où il a subi une importante blessure cette saison. « On en saura plus demain (ce vendredi) et samedi », a simplement dit son entraîneur Rick Carlisle.
Pascal Siakam (28 points) a bien ramené les Pacers à cinq points à la mi-temps, puis à deux points au retour des vestiaires, mais les Celtics ont de nouveau pris le large. « Ils ont juste mieux joué que nous, il faut savoir se regarder dans la glace, et passer au match suivant », a expliqué Siakam, titré en 2019 avec Toronto, d’où il a débarqué en janvier pour aider Indiana à passer un cap. Un pari déjà réussi, puisque les Pacers ont franchi deux tours de play-off pour la première fois depuis 2014.
Côté « C’s », Brown a été bien assisté par le patron habituel Jayson Tatum (23 points), qui a mis du temps à trouver le rythme, et par Derrick White (23 points). Mené 2-0, Indiana se retrouve en position délicate, mais a su renverser la série précédente contre les New York Knicks après le même départ. Leur réaction est attendue lors du match 3 samedi à domicile.
