By Renversés par l’Italie vendredi au Parc des Princes (1-3) et très critiqués pour leur cruel manque d’idées, les Bleus ont su réagi ce lundi face à la Belgique (2-0), au Groupama Stadium de Décines, pour remonter à la deuxième place de leur groupe de Ligue des nations.
Si Didier Deschamps et certains joueurs ont été sifflés avant le coup d’envoi, le jeu très pauvre des Français durant l’entame de la rencontre n’a pas fait baisser les huées. Mais les Belges, plus agressifs, sont tombés sur un Mike Maignan bien réveillé (7e, 18e), et l’équipe de France est sortie de sa torpeur après vingt minutes.
Didier Deschamps avait procédé à huit changements par rapport à sa composition alignée contre l’Italie – seuls Maignan, Saliba et Kanté ont enchaîné – et deux hommes qui n’étaient pas titulaires vendredi ont débloqué la rencontre. Après un tir croisé d’Ousmane Dembélé repoussé, son coéquipier du PSG Randal Kolo Muani a marqué en puissance (29e, voir ci-dessous).
Ce but a semblé donner de la confiance aux Français, et le milieu renforcé, avec Manu Koné et Mattéo Guendouzi aux côtés du capitaine N’Golo Kanté, a gagné de plus en plus de duels. Nouveau joueur de la Roma, Koné a notamment fait forte impression, malgré un carton jaune reçu d’entrée, avec une très grosse activité défensive (9 ballons récupérés, 4 interceptions) et deux frappes (51e, 55e). Servi par un Kanté lui aussi très mobile, Ousmane Dembélé a finalement fait le break d’un exploit individuel (57e, voir ci-dessous), et les Bleus ont gardé la maîtrise, même si Mike Maignan a dû rester vigilant (70e, 71e).
Le joueur : Kolo Muani aime la Belgique
Malade et resté sur le banc contre l’Italie vendredi, Randal Kolo Muani a fêté sa première titularisation de la saison (après trois entrées en jeu avec le PSG pour deux buts) en ouvrant le score face aux Belges. Déjà décisif contre eux en 8es de finale de l’Euro 70 jours plus tôt (1-0), avec un tir dévié contre son camp par Jan Vertonghen, le buteur de 25 ans a marqué d’une lourde volée sous la barre à la suite d’une première frappe de Dembélé, mal repoussée par Koen Casteels (29e).
Il était déjà au duel avec Zeno Debast au départ de l’action, et son abnégation a été récompensée. Buteur lors de cinq de ses six dernières titularisations en équipe de France – 6 buts en 23 capes au total – Kolo Muani a été intéressant dans ses courses, même s’il a parfois manqué de tranchant dans ses derniers gestes (22e, 39e). Kylian Mbappé l’a remplacé (67e), et a manqué un face-à-face avec Casteels (73e), avant une frappe trop croisée (78e).
Le fait : Dembélé marque enfin
Dynamiteur hors pair mais piètre finisseur, Ousmane Dembélé a enfin mis fin à sa disette en sélection, qui durait depuis le carton contre Gibraltar en novembre 2023 (14-0). L’ailier parisien a signé un but à la Robben, en effaçant Arthur Theate puis Zeno Debast après avoir repiqué depuis le côté droit avant de décocher une belle frappe du gauche (57e). Il n’a toutefois pas eu la même réussite sur une action similaire ensuite, où il avait mis un petit pont à Jérémy Doku (65e).
L’ancien Barcelonais n’avait plus inscrit de but avec les Bleus en tant que titulaire depuis le 28 mars 2021 contre le Kazakhstan (2-0). Son bilan est désormais de 6 buts en 51 capes. Il a cédé sa place à son nouveau concurrent Michael Olise (80e).
